Isaias apunta a ser el primer huracán del Atlántico en 2026 y amenaza la costa del Golfo

La tormenta tropical Isaias se formó en la madrugada del miércoles en las cálidas aguas frente al este de México y los pronosticadores anticipan que se convertirá en el primer huracán de la temporada del Atlántico de 2026 antes de tocar tierra en la costa estadounidense del Golfo a finales de esta semana. El fenómeno pone fin al periodo más tardío sin huracanes registrado en la era moderna de observación de la cuenca atlántica.

• Primer huracán de la temporada: Isaias es la novena tormenta con nombre del año, pero sería el primer sistema que alcanza la categoría de huracán.
• Intensificación rápida: el Centro Nacional de Huracanes (NHC) prevé que llegue a huracán el jueves y que alcance la categoría 2 el viernes, sin descartar la categoría 3 antes de tocar tierra.
• Alerta en la costa: hay avisos de huracán desde Bay St. Louis (Misisipi) hasta Indian Pass (Florida), y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia en 25 condados.

Una temporada que rompe récords por su calma

Durante décadas, la cuenca atlántica había producido al menos un huracán cada año desde que existen reconocimientos aéreos y cobertura satelital continua. Este 2026, septiembre terminó sin un solo huracán por primera vez en 32 años, pese a ser el pico climatológico de la temporada. El primer huracán del Atlántico no se había formado tan tarde desde el 8 de octubre de 1905.

El responsable es un El Niño particularmente fuerte en el Pacífico, que incrementa la cizalladura del viento sobre el Caribe y el Atlántico y deshace los sistemas antes de que puedan organizarse. Mientras la actividad en el Pacífico se mantiene por encima de la media, el Atlántico ha visto cómo sus perturbaciones se desvanecían una tras otra. Isaias, sin embargo, encontró una zona con cizalladura limitada y temperaturas del mar de entre 30 y 31 °C. Las aguas del Golfo registran además sus niveles más cálidos desde 1982.

Trayectoria e intensidad previstas

Isaias sucedió a la Depresión Tropical Nueve tras fortalecerse durante la noche. Se ubicaba a unos 285 kilómetros al oeste de Progreso, México, y a unos 935 kilómetros al suroeste de la desembocadura del río Misisipi, con vientos máximos sostenidos de 65 km/h y un desplazamiento hacia el este-noreste a 13 km/h. El NHC espera que se convierta en huracán el jueves, que se intensifique hasta categoría 2 el viernes por la noche —con vientos estimados de 160 km/h— y que pueda llegar a categoría 3 antes de impactar tierra.

«Esperamos múltiples impactos peligrosos y potencialmente mortales a lo largo de porciones de la costa norte del Golfo a partir del viernes y durante el fin de semana», declaró Michael Brennan, director del NHC.

El organismo con sede en Miami advirtió que «existe un riesgo creciente de impactos peligrosos por viento y marejada ciclónica a lo largo de porciones de la costa norte del Golfo» y pidió a los residentes desde Luisiana hasta el Panhandle de Florida que supervisen las actualizaciones y tengan listo su plan de huracanes. La trayectoria más probable sitúa el centro del sistema tocando tierra entre el este de Luisiana y el oeste del Panhandle, entre la noche del viernes y la madrugada del sábado, aunque persiste la incertidumbre sobre dónde y a qué velocidad girará hacia el noreste. Los cazadores de huracanes de la NOAA inspeccionan el sistema para afinar los pronósticos. Un factor clave será la cizalladura: cuanto más fuerte y persistente sea al avanzar hacia el norte, más debilitado llegará a la costa.

Impactos, lluvias y preparativos

Las precipitaciones oscilarán entre 75 y 150 milímetros en la costa del Golfo, de Luisiana a Florida, con hasta 250 milímetros en puntos aislados y riesgo de inundaciones repentinas, especialmente urbanas. El mal tiempo se extenderá tierra adentro por el sureste, los Apalaches y posiblemente el valle del Ohio y el Atlántico medio. México sentirá los primeros efectos en la bahía de Campeche y la península de Yucatán, con unos 100 milímetros de lluvia. También hay aviso de marejada ciclónica desde la desembocadura del Misisipi hasta Yankeetown, Florida.

Las comunidades en la posible trayectoria se movilizaron con rapidez: algunos pozos petroleros del Golfo pausaron su producción y la ciudad de Gulf Shores, en Alabama, canceló el National Shrimp Festival, un evento que el año pasado atrajo a unas 325.000 personas. Las autoridades recomiendan prever cortes de electricidad que podrían durar varias horas o incluso días.

Más allá del episodio concreto, Isaias demuestra que un año estadísticamente tranquilo no equivale a un año seguro. La combinación de un El Niño intenso con temperaturas oceánicas récord mantiene abierta la puerta a que un único sistema bien posicionado desarrolle una capacidad destructiva notable. Con la temporada extendiéndose hasta el 30 de noviembre, las próximas semanas determinarán si el Atlántico vuelve a dormirse o si este primer huracán marca el inicio de una fase mucho más activa.